好长时间以来，安迪不和任何人接触，在大家抱怨的同时，他在院子里很悠闲地散步，就像在公园里一样。老犯人瑞德是监狱中的“权威人物”，只要你付得起钱，他几乎有办法搞到任何你想要的东西：香烟，糖果，酒，甚至是大麻。一个月后，安迪请瑞德帮他搞的第一件东西是一把小石锤，他的解释是想雕刻一些小东西以消磨时光，并说会自己想办法逃过狱方的例行检查。不久，瑞德就玩上了安迪刻的国际象棋。之后，安迪又搞了一幅丽塔·海华丝的巨幅海报贴在了牢房的墙上。

　　由于安迪精通财务制度方面的知识，很快使他摆脱了狱中繁重的体力劳动和其他变态囚犯的骚扰。不久，声名远扬的安迪开始为越来越多的狱警处理税务问题，同时他也逐步成为监狱长诺顿洗黑钱的重要工具。由于安迪不停地写信给州长，终于为监申请到了一小笔钱用于监狱图书馆的建设。监狱生活非常平淡，总要自己找一些事情来做，安迪听说瑞德原来很喜欢吹口琴，就买了一把送给他。夜深人静之后，总可以听到悠扬的口琴声回荡在监狱里?lt;/P>

　　一个年轻犯人的到来打破了安迪平静的狱中生活：这个犯人以前在另一所监狱服刑时听说过安迪的案子，他知道谁是真凶。但当安迪向监狱长诺顿提出要求重新审理此案时却遭到了断然拒绝，并受到了单独禁闭两个月的严重惩罚。为了防止安迪获释，诺顿甚至不惜设计害死了知情人！

　　面对残酷的现实，安迪变得很消沉……一天，他对瑞德说：“如果有一天，你可以获得假释，一定要到某个地方替我完成一个心愿。那是我第一次和妻子约会的地方，把那里一棵大橡树下的一个盒子挖出来，到那时你就知道是什么了。”当天夜里，风雨交加，雷声大作，已得到灵魂救赎的安迪越狱成功。原来２０年来，安迪每天都在用那把小石锤挖洞，然后用海报将洞口遮住。安迪出狱后，领走了诺顿存的一部分黑钱，并告发了他贪污受贿的真相。而诺顿在自己存小账本的保险柜里见到的是安迪留下的一本《圣经》，里边挖空的部分放着一把几乎磨成圆头的石锤。　　

    瑞德获释了，他在橡树下找到了一盒现金，两个老朋友终于在墨西哥阳光明媚的海滨重逢了。

影评：

    在没有任何希望和自由的情况下，人应该怎么办。剧中的主人公，没有想象般的柔弱，他之所以感动人，就在于他自己救赎自己……
　　故事的开始其实很老套，年轻有为的银行家--安迪，蒙冤入狱，被判终身监禁。无望的岁月里，面对的不仅仅是恶劣的环境，凶恶奸诈的典狱长，更多的是内心的痛楚和体制对人性的控制和左右。"These walls are kind of funny like that. First you hate them, then you get used to them. Enough time passed, get so you depend on them. That's institutionalizing."这就是体制和规则，日渐被同化的人类还有勇气去怀疑吗？像那可怜的老图书管理员，在监狱里度过了大半辈子，一旦获得了假释，离开了熟悉的环境、熟悉的人，他感觉不到自己的价值，找不到自己的位置，给他身体的自由，可他的灵魂呢？只能选择从这个不属于自己的世界消失……
　　可安迪是智者，看似柔弱的外表下，他有一颗非常清醒的头脑。他做的事，在常人看来--不可理解，然而他做到了：他不懈地写信为监狱的图书馆迎来的扩建的资金，他教那些"无希望的人"文化，他用十几年的时间挖开了在朋友一瑞的眼中要挖600年的隧道，在一个风雨交加的夜里， 他通过这条生命的通道，在500尺的污水管道里匍匐前进，在地狱和天堂的一线之隔间匍匐前进，终于，在对那一片湛蓝的天空和大海的向往下，安迪重获自由，并且惩罚了有罪的典狱长等人。

当他爬出管道，滚到小溪里，镜头从仰角给了他一个全景，此时雷电交加，大雨滂沱，安迪张开双臂，与其说他在拥抱风雨，不如说他在拥抱靠着无比的毅力与信念。他获得了自由，不，不如说他自己已经成了自由精神的象征，希望的象征。
　　安迪让人钦佩，在于他十几年的平静和坚定，在那种气氛里，怎能一直保持这种平和的心态？他创造了一个基督山伯爵似的神话。
　　在绝望的谷底，上帝在哪里？每个人都是自己的上帝。如果你自己都放弃自己了，还有谁会救你？每个人都在忙，有的忙着生，有的忙着死。忙着追名逐利的你，忙着柴米油盐的你，停下来想一秒：你的大脑，是不是已经被体制化了？你的上帝在哪里？

    很少有人能够在明知道没有希望的状态下还在寻找希望，安迪却正是这样的人。相信自己，不放弃希望，不放弃努力，耐心地等待生命中属于自己的辉煌，这就是肖申克的救赎。

　　虽然最后找到了通向天堂的那条路，但是这条追寻的过程中却是充满坎坷。

    肖申克的救赎是希望对自由的救赎。