躯体变形障碍患者会花费大量的时间而思索他们身体存在的缺陷——平均为一天3—8小时。大部分病人发现他们的这种思索是难以抵抗或控制的，他们愿意停止这种思考但并不能如愿。这也就是为什么躯体变形障碍是一种精神障碍而且与很多正常人的容貌关心有所不同的原因之一。

另外，这种外貌的关心会引起严重的情绪上的痛苦（例如，焦虑或抑郁）或者影响正常的社会活动，影响其正常的工作和学习。通常情况下，躯体变形障碍既会引起情绪障碍，又会影响正常的活动。

尽管一些患有躯体变形障碍的病人设法不受影响正常生活，但大部分病人发现他们对外貌的关心却给他们带来很多问题。他们有可能会发现集中精力工作和学习是困难的，而这令他们感到痛苦。对这些病人而言，人际交往问题更是普遍，他们一般生活质量低下，几乎没有朋友，拒绝约会，不去上学或工作，并且由于对外貌的关心在公共场所他们感觉自己太引人注目。

正常人一般很难理解躯体变形障碍患者所遭受的痛苦，毕竟，这些病人看上去非常正常。但是，该病让人异常痛苦。患者因担心自己看上去存在缺陷而感到不安，大部分患者存在抑郁和焦虑情绪。而且他们通常感到与其他人隔离，认为会因自己的外貌而遭他人嘲笑。一些病人通过滥用酒精和药物而减轻疾病带来的痛苦。很多病人会感到生命是没有意义的，一些病人甚至自杀。

躯体变形障碍如何影响人们的生活

我们通过研究发现，一般情况下，躯体变形障碍的患者表现很差并且主诉生活质量非常差。也就是说，他们很难从什么中得到乐趣或者从生活中得到满足。病人的症状越发严重，其表现越差，生活质量越低。一些病人可以非常好的生活，别人并不能看出有任何不恰当的地方。即使当其表现受到严重影响时，别人可能意识到有什么不对，却可能不会发现是躯体变形障碍所致。但是，对另一些病人而言，由于患有气体变形障碍，他们的表现非常差。

躯体变形障碍通常会使病人在人际交往和社会活动方面出现障碍。病人通常不情愿和他人一起参加活动。他们通常怕被他人看到，在公共场所他们感到焦虑，并且觉得自己过于引人注目。由于患有躯体变形障碍，可能由于紧张或拒绝与他人一起，病人通常没有朋友，拒绝约会和其他的一切社会活动，并放弃亲密的关系。很多患有该病的人是与他人隔离的。

躯体变形障碍的患者难以正常的工作，学习或从事家务劳动。他们通常由于躯体外貌的担心旷工或逃学，甚至完全不工作或学习。很多病人至少在一定程度上是与世界隔离的。

下面是患有躯体变形障碍病人难以从事的一些常见的活动：

·   和朋友待在一起

·   约会

·   有亲密关系

·   参加社会活动和事物

·   在家里做事

·   每天去学习或工作, 或者做家庭主妇

·   按时学习，工作，或参加其他活动

·   想去学习或工作

·   在学习，工作，或家务劳动中有效率

·   做功课或维持学习成绩

·   维持一个家庭，跑腿，购物

·   其他日常活动

例外，病人一般都有抑郁和焦虑情绪。事故，甚至暴力事件，就可能发生。

通常，病人自己做手术，却带来更坏的结果。一些病人有自杀的意图或行动。

躯体变形障碍的严重性

躯体变形障碍的严重性从相对轻微的程度到危及生命。一些病人体验到的痛苦尚在他们驾驭范围内，并且可以比较好的生活，虽然没有令他们充分发挥潜力。例外一些病人却感觉到得病毁了他们的生活。由于他们觉得自己长相过于丑陋怕被别人看到或者由于外貌而抑郁，一些病人整日待在家中，有时长达数年。有些病人因外貌丑陋的痛苦而自杀。

由此可见，躯体变形障碍和其他医学疾病与精神科疾病是有相似之处的。例如说，严重的糖尿病可能会导致住院和严重的并发症，如失明，而轻微的则仍可以保持活力和战斗力。躯体变形障碍也是一样的，当比较轻微时是可以驾驭的甚至可以趋于正常，而当严重时，则如同任何严重的精神或医疗疾病一样沉重。

一些听说或度过一则相当严重病人案例的人可能不会认为自己患有此种疾病，因为他们的症状“没有那么严重”。另外，还有一些患有严重躯体变形障碍的人，可能也不会认为自己患病，因为他们的症状相当严重，他们认为不可能是同一问题，但他们恰恰经受的却是相同的疾病。但是，尽管所有躯体变形障碍患者的经历是不尽相同的，他们却有重要的相同之处。严重程度可能不同，躯体部位可能不同，行为表现在一定程度上可能人人不同，但是，所有躯体变形障碍的患者都因他们外貌存在缺陷的先占观念而不安并不能正常生活。

躯体变形障碍患者的自杀意图和行为

由于还需大量的研究需要进行，以确定究竟有多少躯体变形障碍患者有自杀意图和行为，我们现在所知道的并不确切。大约有80%的患者报告说，在他们人生的某个时期曾有过自杀的想法，或者是考虑到生命没有意义他们宁愿去死，或者是他们持有自杀的念头。很多病人有这种想法是因为身体变形障碍带来的痛苦，大约24% 到 28%的躯体变形障碍患者曾尝试过自杀。

更值得注意的是，躯体变形障碍患者有很高的成功自杀的几率，尽管在这个及其重要的研究课题上仍然十分有限，躯体变形障碍患者的自杀几率明显高：大约为正常人群的45倍。这一令人清醒的结论强调，对于躯体变形障碍，我们需要更好的诊断和治疗，更多的研究。

我们目前正在做的一项研究，是由美国自杀干预组织资助的，为了更好的研究躯体变形障碍患者的自杀意图和行为的危险及前兆而进行的。我们希望，这一研究将最终导致更好地鉴别，治疗，甚至预防躯体变形障碍患者的自杀。好消息是，在正确的治疗下（如下），这些患者的自杀倾向常常是削弱的。