一、什么是焦虑症
焦虑症是指以广泛和持续性焦虑或反复发作的惊恐不安为主要特征的神经症性障碍，病者的焦虑与惊恐并非由实际威胁或危险所引起，或其紧张不安与惊恐程度与现实处境不相称。

　　我们每个人都知道什么是焦虑：在你面临一次重要的考试以前，在你第一次和某位姑娘约会之前，在你的老板大发脾气的时候，在你知道孩子得了某种疾病的时候，你都会感到焦虑。焦虑是有进化意义的，它往往能促使你鼓起力量，去应付即将发生的危机。但是，如果你有太多的焦虑，以至于达到焦虑症，这种有进化意义的情绪就会起到相反的作用——它会妨碍你去应付、对处理面前的危机，甚至妨碍你的日常生活。

　　"焦虑"这个词在我们的日常生活中被广泛使用，它在变态心理学或者临床诊断中有不同的含义。在临床上说"焦虑"时，指的是一种没有明确原因的、令人不愉快的紧张状态；而"焦虑症"指的是很大一类障碍的总称，不仅包括我们平时所指的焦虑症（在正式诊断中，我们叫做一般性焦虑症），而且还包括强迫症、恐怖症、惊恐症、创伤后障碍、等等。这里我们专门讲我们平时所指的焦虑症，而另行讨论强迫症、恐怖症、惊恐症、创伤后障碍。

　　二、焦虑症的症状学

　　焦虑症是一种普遍的心理障碍，在女性中的发病率比男性要高。流行病学研究表明城市人口中大约有４.１~６.６％会得焦虑症。

　　焦虑症的主要症状是，病人充满了过度的、长久的（持续在六个月以上）、模糊的、不明原因的焦虑和担心。其具体症状包括以下四类：身体紧张、自主神经系统反应性过强、对未来无名的担心、过分机警。这些症状可以是单独出现，也可以是一起出现。

　　★身体紧张：焦虑症患者常常觉得自己不能放松下来、全身紧张、面部绷紧、眉头紧皱、表情紧张、唉声叹气。

　　★自主神经系统反应性过强：焦虑症患者的交感和附交感神经系统常常超负荷工作。症见出汗、晕眩、呼吸急促、心跳过快、身体发冷发热、手脚冰凉或发热、胃部难受、大小便过频、喉头有阻塞感。

　　★过分机警：焦虑症患者无时无刻不处在警惕状态，影响了他们干其他所有的工作，甚至影响他们的睡眠。

　　★对未来无名的担心：焦虑症患者总是为未来担心。他们担心自己的亲人、财产、健康。

　　三、焦虑症的诊断标准

　　Ａ、在过去六个月中的大多数时间里，对某些事件和活动（比如工作进度、学业成绩）过度担心。

　Ｂ、发现难以控制自己的担心。

　　Ｃ、焦虑和担心与至少下面六个症状中的三个（或更多）相联系。

　　★注意：在儿童中，只要一个下述症状就可以了。

　　1.坐立不安或者感到心悬在半空中

　　2.易激怒

　　3.难以集中注意力，心思一片空白

　　4.容易疲劳

　　5.肌肉紧张

　　6.睡眠问题（入睡困难、睡眠不稳或不踏实）

　　Ｄ、焦虑和担心不是由于被细菌感染（强迫症）、惊恐发作（惊恐症）、当众出丑（社交恐怖症）、长胖（神经性厌食症）、严重疾病（疑病症）等等引起。

　　Ｅ、焦虑、担心和躯体症状给个体的社交、工作和其他方面造成了有临床显著意义的困难。

　　Ｆ、上述症状不是由于药物的生理作用（例如，服药，吸毒，酗酒）或者躯体疾病所引起（例如，甲状腺分泌降低），也不仅仅是发生在情绪障碍、精神病性障碍、或普遍发展障碍之中。

　　四、焦虑症的病理学

　　焦虑症是由什么引起的？到现在为止我们还不能完全回答这个问题。现有的研究显示：

　　第一，躯体因素。躯体疾病或者生物功能障碍，如甲状腺亢进、肾上腺肿瘤可引发焦虑。

　　第二，认知过程和思维。病人倾向于低估自己的能力和态度消极。

　　第三，应激事件的发生。

　　五、焦虑症的治疗方法

　　精神分析学派、认知行为和生物医学的研究者从各自的理论出发，为焦虑症提供了各自不同的治疗方法：

　　精神分析治疗：因为精神分析学把焦虑症的起因归结为压抑的无意识冲突，所以，焦虑症的精神分析治疗，就是帮助患者领悟他们的内在心理冲突的根源。

　　认知行为治疗：根据患者的具体症状的不同，运用不同的方法来治疗：1.焦虑症状与情境有关：通过运用"情境分析"，找出患者的焦虑症状由情境中的哪些关键因素造成的，然后运用"系统脱敏"的技术，降低患者对这些特定因素的焦虑程度。2.焦虑症状游离于任何特定情境：运用"放松训练"来降低病人的总体紧张水平。另外，可帮助患者通过学习有用的技巧（比如，社交技术、直言技术），来提高患者面对各种情境的信心。

　　药物治疗：抗焦虑药物是最常用的治疗焦虑症的方法。但是抗焦虑药物长期服用会对某些内脏器官有损害，而且抗焦虑药物往往有成瘾性。抗焦虑药物的最大问题是：停止服用，症状重新出现。