如果事情本身是超乎你所能控制的——你完全爱莫能助——那么就没有必要担这个心。即使你可以做些什么，仍然没有什么好操心的。当我搭乘的飞机遇到气流而上下起伏时，我这么想：这不是我的错。机长是高薪聘来驾驶这架飞机的，让他去担忧吧。

    目前已有证据显示，过度忧心人生中的不确定性--也就是对未来设定一连串的“如果……就……“和对过去的懊恼怨悔“但愿……“--足以使我们的思绪钻入牛角尖而产生特具破坏性的压力反应。换句话说，正是那些我们所不知道且无能为力的事情，会对你我造成真正的伤害。举些例子：

    根据不列颠健康服务中心的一篇报告显示，在第二次世界大战中，居住在长期有炮火轰击的伦敦市中心的民众，罹患胃溃疡的比例增加了 50%。然而在城市外围偶尔遭炮火轰击的地区民众，其患胃溃疡的比例却比前者高出六倍之多。

    纽泽西州史考硕大学的两位心理学家的实验报告指出，两组给予电击的老鼠中。事前不提供任何誓告的老鼠，其产生胃并发症的比率远高过那些事先获得警告的老鼠。

    一位纽约州立大学爱伯尼分校的心理学家对大专学生做了一次调查，发现学生生病多半都是在生活里发生一些不愉快的事件之后，特别是些让他们感觉到不确定、无法掌握的经验。

    这些例子的寓意究竟何在?

    压力本身已够令人难受了，但若再沾上了不确定性的色彩，那就更是火上加油了。

    为什么不确定性会造成如此大的压力呢?

    这是因为它使我们的身心长期维持在半激发状态，导致身体的调节机能和抵抗系统负荷过重。

    人类的身体反应有一点儿类似美式足球赛中的防守队：若能提供一些战情及应对的战术，它们便可有最优良的表现。否则在不断无根据的猜测下，完全不能归结出一套有效的战略来。

    这就是为什么那些未获得警告而受电击的老鼠，其命运如此悲惨的原因--它们无法掌握游戏规则。但另一方面，那些事前受警告的老鼠却能够。它们学习到如何在没有电击的刹那过着安心的生活，因此能维持健康。

    波森博士对这项实验提出见解：“可预测的痛苦所带来的压力比较小，因为当环境安全时，受试者可以学习降低防御和放轻松。“

    对于压力的的科学探讨已有很长一段时间，但直到最近才加入了这个十分重要的“不确定性因子。“这一点颇吸引了心理学家的注意力，因为它意味着，当压力来临时，我们可藉由决定是否要对该事件负责而大量减少心理冲击。例如，如果有一天我们能不因交通堵塞失约而产生愤怒和罪恶感，那么对身体的健康而言将是一大助益。