在治疗所有心理障碍时，罗杰斯都共情于当事人的深层情感。经常是，他帮助当事人觉知到在他们的表层觉知之下的强烈情感。在治疗抑郁者时，悲哀、绝望、失望、和沮丧的情感被揭示出来。但是，罗杰斯也共情于个体内在的力量，帮助当事人承担起自己做决定和判断的责任。

在下面的案例中，罗杰斯(1961)帮助一位年轻女研究生觉知到，她要对自己的生活和选择负责任。这位女士曾考虑自杀，并忧虑于许多事情。她的一部分问题是，她想让别人告诉她去做什么，并因为她的教授没有向她提供足够的指导或教育而痛苦。下面的内容选自治疗即将结束时的一次治疗，后面附有罗杰斯的一段评论。

  

当事人：哦，我不知道自己是否就是那样做的，对事情一知半解，并没有掌握起来，实际上并没有扎扎实实地学习。

治疗师：或许你只是在这儿挖一下，那儿挖一下，但并没有真正深入进去。

当事人：噢，那就是为什么我会说——（慢慢地并略有所思地）哦，原来的学习基础不好，哦，确实是我自己的责任。我是说，确实很明显，我不能依靠别人向我提供教育，（语气非常轻缓）我确实必须自己获得教育。

治疗师：真的开始说到点子上了——只有一个人能教育你——认识到也许没有别人能向你提供教育。

当事人：哦。（她坐着，思考着，长时间的停顿）我很感到惊骇。（轻轻地笑着）

治疗师：惊骇？你是说，这有点令人害怕？

当事人：噢。（很长时间的停顿——显然是正挣扎于自己的感受中）

治疗师：你想再多谈一点，你那是什么意思吗？它真的让你惊骇？

当事人：（笑）我不知道现在是否惊骇。我是说——我确实像是解脱出来了（停顿），似乎我很——我解释不清楚，但是我，哦，我谈到这个话题，哦，它似乎就是自己冒出来的，似乎不是我说的。它似乎是——我释放出来的。

治疗师：几乎就不是你的一部分。

当事人：哦，我感到吃惊。

治疗师：好像就是说，“哦老天，我那样说过吗？”（两人都笑了）

当事人：确实，我过去没有那样感受过。我曾——哦，确实像是我在讲述自己的事。（停顿）或者说，哦，（很困惑）感觉好像我已经，哦，我不知道。我有一种力量的感觉，但仍然，我有一种感觉——意识到它有些可怕，有些吓人。

治疗师：你是否是说，谈论它的同时，也给你一种力量的感觉？但同时还有一种对自己的话语的恐惧感，对吗？

当事人：是，我感觉到它们了。例如，就是现在，我在心里感觉到它——一种向外的涌出，或力量，或发泄。好像是很大、很强烈的什么东西。但是，哦，一开始几乎就是一个人独自外出的身体感受，有点像是脱离了一个——我一直就拥有的一种支持。

治疗师：你感到它是深刻而强烈的，向前冲击着，并且在谈论它时，你感到，似乎脱离了任何的支持。

当事人：噢。或许那是——我不知道——我想，它是我一直以来就有的躁动。

治疗师：它动摇了一个重要的生活形态，使它松动了。

当事人：噢。（停顿，然后小心地，但略有所悟地）我想——我不知道，但我有这种感觉，即，然后我将开始做更多的事情，我知道我应当做它们。……有那么多事情需要做。似乎在生活中的许多方面，我都不得不找到新的行为方式，但是——或许——我期望自己在某些事情上做得较好。

我希望这个例子能使读者感受到在成为独特的人、为自己负责时，人们所体验到的力量感，我还想使读者感受到与这种责任的获得同时出现的不安。认识到“是我在选择”和“是我为自己决定了体验的价值”，是既令人欢心鼓舞又令人惊恐的意识。