失眠有不同的分类标准，从失眠时间上看可以分为：暂时性失眠，只维持几天。可能由于情绪兴奋、暂时性精神紧张或时差所引起，大多数人可自发地调整过来。短期性失眠，持续数天到三周的时间，在人患有严重疾病或个人遭受巨大压力时常会发生。长期性失眠，可维持数年之久，有些人面对压力就会失眠，形成了一种应对压力的习惯性模式。

　　失眠是许多原因引起的一个症状，可以是躯体疾病伴发的症状，也可能因为不良生活习惯、环境因素引起，也可能是心理因素。从临床来看，由生理因素、疾病因素、药物因素及饮食因素所致者的病例数远远少于由心理因素所致病的病例数。

　　在很多情况下，失眠的始发与维持往往与心理因素有关。比如生活事件带来心理冲突，心理冲突引起情绪压力，情绪压力导致生理警醒水平升高，从而发生失眠。如果刺激因素持久存在，或者当事人不能从心理上有效地作出适应，则失眠会迁延下去。

　　许多是失眠患者都是因为有怕失眠心理，晚上上床就担心睡不着，或是尽力去让自己快入睡，结果适得其反。本意是想睡，越怕失眠，越想入睡，脑细胞就越兴奋，故而就更加失眠。正是这种担心失眠的焦虑加剧了睡觉质量的恶化。